Audiolab 9000A - Amplificador integrado

Face Digital
Indo ao encontro das necessidades dos entusiastas da actualidade, o 9000A apresenta um mostrador frontal de tipo IPS LCD e totalmente a cores, o qual proporciona informações claras e informativas. Isto, para não mencionar toda uma multitude de opções de menu para afinações e definições pessoais. As várias opções disponibilizadas por este mostrador incluem a visualização de dois VU meters, o que torna o 9000A visualmente informativo, ou, no caso deste ser desligado, tornam-no numa discreta peça central dum sistema áudio.

Flexível e competente
O Audiolab 9000A diferencia-se dos seus rivais ao conjugar as capacidades digitais com um pedigree analógico. A conversão D/A de nível superlativo por ele proporcionada, tal como seria de esperar da Audiolab, permite que uma ampla palete de fontes digitais (em número de quatro) possam ser ligadas directamente a este integrado de elevada potência. Mesmo assim, suportado por mais de 40 anos de desenvolvimento, para já não mencionar nos muitos e recentes prémios auferidos pelas suas soluções na área do áudio, o 9000A também abraça uma integração com os dispositivos analógicos (via três entradas AUX, balanceadas XLR e uma dedicada a giradiscos).

O mundo do áudio moderno também não está limitado apenas a uma reprodução com cabos, pelo que o 9000A também suporta a conectividade sem fios via Bluetooth, bem como o áudio digital via USB.

O 9000A é a criação do Jan Ertner, o chefe de projectos da Audiolab. O Jan é afamado por uma mão cheia de projectos áudio de nível superior e ganhadores de vários prémios, pelo que, para o 9000A, reformulou os princípios que tanto sucesso tiveram no desenvolvimento dos modelos 8300A e 6000A, o que se traduziu numa excepcional qualidade de desempenho, algo nunca visto num amplificador integrado da Audiolab.

DAC de referência
O 9000A incorpora o mais recente DAC de topo, o ESS 9038PRO de 32-bit. Este conversor serve-se da afamada e patenteada arquitectura HyperStream® II e do Time Domain Jitter Eliminator, o que significa um desempenho sem precedentes que satisfará as necessidades das mais exigentes aplicações em áudio – o que serve plenamente a um amplificador do calibre deste 9000A.

Anos de experiência e inúmeros modelos equipados com este tipo de conversores ESS significam que a Audiolab está mais do que familiarizada com o que se pode extrair desta excelente, mas desafiante tecnologia de DAC. Foi prestada uma enorme atenção ao desenvolvimento dum sistema que permitisse que as electrónicas da Audiolab e da ESS DAC proporcionassem o melhor desempenho audiófilo.

As quatro entradas digitais de tipo S/PDIF – duas coaxiais e duas ópticas – suportam dados de alta resolução em PCM até aos 24-bit/192kHz e beneficiam duma multitude de filtros selecionáveis, os quais permitem uma optimização da resposta de acordo com a fonte sonora e com a banda passante dos equipamentos associados.

O áudio em PCM é suportado até aos 32-bit/768kHz e o DSD até aos 22.5MHz (DSD512). Também são suportados todos os formatos áudio de alta resolução e sem perdas, tais como os FLAC, ALAC, AIFF e WAV, bem como os formatos comprimidos.

MQA total
O 9000A também descodifica o MQA, a tecnologia para streaming de alta resolução, o que significa que os três processos de descodificação "em bruto” são processados internamente, por oposição a um processamento apenas do processo final. Isso torna o 9000A numa excelente escolha para quem subscreva as plataformas Tidal na sua variante ‘HiFi Plus’, onde se encontram os conteúdos Tidal Masters (MQA).

A exemplo do que se espera dum moderno equipamento para reprodução de áudio, a conectividade por Bluetooth está presente no 9000A, até ao protocolo aptX HD para uma sonoridade de nível superior e para uma fácil transferência de dados a partir de smartphones, tablets, laptops e muito mais. Os dispositivos emparelhados por Bluetooth também beneficiam da qualidade dos DAC e das opções de filtragem.

A secção de amplificação do 9000A é do tipo discreto, em Class AB e debita 100W/Canal a 8 ohms (160W/Canal a 4 ohms!). Ao contrário dos seus rivais super musculados, estes genuínos 100W/Canal colocarão o 9000A em confronto com os melhores da sua classe. Com referência aos padrões definidos pelo modelo 6000A da Audiolab (50W/Canal), os 100W/Canal do 9000A satisfarão, sem sombra de dúvidas, as mais exigentes das colunas de som, bem como os seus proprietários.

De importância chave para o desempenho da Audiolab é a mundialmente famosa topologia CFB (Complementary Feedback), a qual assegura uma linearidade superior e uma excelente estabilidade térmica, uma vez que a corrente de repouso é mantida independentemente da temperatura dos transístores de saída. A ajudar este amplificador integrado a manter um controlo firme nas músicas está um transformador toroidal totalmente novo e especial de 320VA, bem como 4 condensadores de 15,000uF (60,000uF no total), o que também lhe permite uma excelente capacidade dinâmica.

Num esforço em manter uma pureza de sinal o mais consistente possível, com os sinais áudio à entrada a passarem por um potenciómetro analógico de precisão, a secção de pré amplificação foi mantida o mais simples possível. Tal como em todos os projectos do Jan Ertner, os circuitos áudio são uma verdadeira obra de arte, pelo que até protegem as várias secções sensíveis desta secção de pré amplificação das interferências por ruídos, ou colorações – algo que é basilar na filosofia da Audiolab.

Pré amplificador de phono integrado de elevado desempenho
A cada iteração de amplificador integrado, a Audiolab faz o seu trabalho para melhorar a fasquia do seu andar de fono. O 9000A não foge a esta regra e redefine aquilo que é possível fazer-se numa secção de fono. Esta nova secção permite uma compatibilidade para células do tipo MM e é baseada em circuitos JFET com equalização RIAA de precisão, pelo que oferece o melhor de ambos os mundos para os aficionados dos giradiscos.

Igualmente, o andar de saída para auscultadores do Audiolab 9000A serve-se de circuitos especiais, de grande banda passante e elevado slew rate; o 9000A assegura um desempenho dinâmico, detalhado e envolvente com todos os tipos de auscultadores, mas com aquela adição extra de vivacidade própria da Audiolab.

O Audiolab 9000A continua com o tema da flexibilidade na integração dum sistema áudio e propõe três variações no seu modo de funcionamento, o que o torna num versátil e num essencial componente em qualquer sistema áudio.

O poder ao povo
O modo de funcionamento principal é o ‘Integrated’ – combina os andares de pré amplificação com os de amplificação, quer para as ligações digitais, quer para as analógicas com um par de colunas.

O modo ‘Pre-Power’ desliga as secções de pré amplificação das secções de amplificação e permite que o 9000A seja apenas utilizado como um amplificador de potência – por exemplo, ligado a um processador AV num sistema de Cinema-em-Casa. Também permite um processamento adicional ao sinal, ao comutar a ligação ‘preamp out’ a um processador externo e, a seguir, a apresentar o sinal de volta à entrada ‘power amp in’ do 9000A, tornando-o num poderoso amplificador de 100W/Canal!

Finalmente, o modo ‘Pre Mode’ desliga os andares de potência e faz deste Audiolab 9000A um glorioso pré amplificador, o que significa que lhe pode ser associada uma amplificação externa.