A Western Electric foi uma empresa norte-americana que se destacou na fabricação de equipamentos de telecomunicações e tecnologia de comunicação ao longo do século XX. Fundada em 1869 em Chicago, a Western Electric inicialmente produzia equipamentos telegráficos para a Western Union.

Ao longo do tempo, a empresa expandiu sua linha de produtos para incluir telefones e outros equipamentos de comunicação. Em 1882, a Western Electric tornou-se a principal fornecedora de equipamentos para a Bell Telephone Company, que se tornaria a AT&T (American Telephone and Telegraph Company).

A Western Electric continuou a crescer e a se desenvolver durante as primeiras décadas do século XX, tornando-se uma das maiores empresas de telecomunicações do mundo. Durante a Primeira Guerra Mundial, a empresa produziu equipamentos de comunicação para as forças armadas americanas e desempenhou um papel importante no desenvolvimento da aviação.

Após a Segunda Guerra Mundial, a Western Electric começou a se concentrar cada vez mais na produção de equipamentos eletrônicos, incluindo semicondutores e componentes de circuitos integrados. Em 1984, a empresa foi dividida em várias subsidiárias, incluindo a AT&T Technologies e a Lucent Technologies.

A Western Electric deixou um legado duradouro na história das telecomunicações e da tecnologia de comunicação, tendo contribuído significativamente para a evolução dos sistemas de telefonia e comunicação sem fio.

Na vertente de equipamentos de áudio, a Western Electric teve um papel importante no desenvolvimento e aprimoramento de tecnologias de gravação e reprodução de som.

No início do século XX, a Western Electric foi uma das primeiras empresas a produzir equipamentos de gravação de som elétricos. Em 1925, a empresa lançou o primeiro sistema de gravação elétrica comercialmente viável, o que permitiu uma melhor qualidade de som em gravações musicais e faladas.

A Western Electric também desenvolveu uma série de outros produtos de áudio ao longo dos anos, incluindo alto-falantes, amplificadores e sistemas de som para teatros e cinemas. Em particular, a empresa desenvolveu uma tecnologia de alto-falantes conhecida como "cone coaxial", que permitia uma melhor reprodução de frequências de áudio mais altas.

Além disso, a Western Electric trabalhou em estreita colaboração com a RCA (Radio Corporation of America) no desenvolvimento de sistemas de som para o cinema. Juntas, as duas empresas criaram o primeiro sistema de som de cinema em larga escala, o "Sound-on-Film", que permitia a sincronização perfeita de som e imagem.