A Audio Research é um dos fabricantes mais antigos de high-end ainda em funcionamento. Foi fundada em 1970 por Bill Johnson com um objetivo em mente: atingir o estado-da-arte na reprodução da música. Por essa altura, as válvulas tinham sido completamente abandonadas (os únicos componentes áudio lançados com tecnologia a válvulas eram os amplificadores para guitarras), dando lugar aos transístores. Bill Johnson cimentou um novo caminho para o renascimento dos amplificadores a válvulas, que já tem quase 50 anos.